[分享] 留學申請：SOP(讀書計畫)篇

拍謝人老難免做事不力：昨晚茶喝多了睡不著，半夜起來看了一篇paper就馬上睡著了....

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今天要來講解sop(statement of propose)，這玩意兒簡單說就是個人小自傳兼讀書計畫
於由鄙人申請的學校很妙，其中有幾間也用到personal statement，或甚至兩者都要
(還有一個要leadership essay....挖馬不豬道為什麼有這麼多出頭)
(另外說、UIUC還有個採訪報告，扼殺多少有志之士他都不曉得....囧>)

現在再回到瑪莉悲慘的SOP生成記錄片(跳)
過程由於過分冗長(重點是我已經寫過了)
以下再重播一遍(可以快轉XD)：

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12/06 終於開始寫SOP、但因為不知道要怎麼寫，乾脆想到啥寫啥，寫到11點還寫不完...

12/07 終於在中午掰完、沒有腦子重組它，但為了趕時間，先寄出去給我的軍師群...

         下午先跟wei 和 Renee check，晚上秀神率先發難XD 接著捕頭約時間

12/08 早上依著秀神指示修出v1(前面是v0就對了) (話說v0糟到我現在很不想承認我寫過它)

          為了不傷害更多未來圖資棟樑的眼和腦，趕快寄v1給軍師團again......

         (所以最終確實有被v0重傷害的是秀神和捕頭 XDD)

         接下來就得到wei的response，修出v2；再來是Renee的、所以變出v3

         然後神速秀神馬上提點更多，出現了v4；最後CF說我需要講清楚的有哪些，出現了v5

         再寄v5出去之後、瑪莉陷入昏迷......        

         大半夜看到秀神說"v5 much better"、瑪莉感動到再次陷入昏迷....(疑?)

12/09  Mike給了我好好"整理"一下，真是太感動，出現v6

          下午衝去12研，看到捕頭默默拿出分不清楚"劃線"還是"畫掉"的v0

          瑪莉跪下來求他"拜託你忘記v0是我寫的東西!!!"

          捕頭：「我都改了、你好歹看一下吧.....」(皺眉again)，接著接去修我的v6 (繼續皺眉)

          (然後又是畫線+畫掉一堆、箭頭左右齊發、句型連連看的開始)

          接下來就是瑪莉和捕頭互相比較誰真正睡不好、吃不好的吐嘈時間(不務正業ing)

12/10  早上起來趕著把v7弄好，但是捕頭說「改兩次很可憐耶、都要看!!」

          加上捕頭字太草、箭頭太多，所以一路改到中午才好

          用我寶貝的canon印出來(幾乎是用我報名太多次ET$的信用卡紅利換來的)

          下午順利寄出!!(話說、我家的郵局居然沒有人寄過快捷，可知我家是有多偏僻....Orz)

    
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為什麼要把"想到啥寫啥"標出來呢？
因為這是大大大大忌!!!

相信大家多多少少都有寫過一點類似自傳的東西

在這裡先給大家兩個links:

How to Write a Personal Statement

       這篇文章我覺得算是清楚扼要解釋了SOP，以及教你如何鋪陳你的SOP

      (都已經告訴你第一段寫什麼、第二段寫什麼了)

      我想如果當初我是先看過這篇文章才動筆的話，

      秀師和捕頭的眼睛和心靈上的苦痛應該會少點才是............(跪)

      當然、很多人都喜歡說，寫SOP就像在寫小說、要引人入勝

      但當然也要你有梗才能屁說嘴，如果像我一樣貧乏、參考一下架構是不錯的

Personal statements

      這裏則是提供了不同領域的多種SOP(雖然還是沒有LIS啦....)

      不過都是真的申請者的SOP，讀起來很有"臨場感"(?)，

      而且還有rating，可以參考一下人家哪裡好、哪裡不強...等

      

      像我個人特別喜歡這篇Human resource management

      簡單有力(沒辦法我水準低落)、也是international student寫的 

      (雖然他的論點後來被某人笑說太"愛國愛人")

      特別是多看幾篇，你可以學學好的口氣和用字遣詞

當初我在寫的時候，因為時間急迫加上從來沒有真的寫過這麼長的英文(掩面)
因此完全想到什麼寫什麼，但現在再回過來看、如果當初先有第一篇文章的概念
就可以節省很多低能自己和強大軍師團的心力了

再來是幾個tips，是強大軍師團在幫我改SOP提醒我的：

1. 不要語焉不詳、模棱兩可
我有請非本科系的外國朋友幫忙看過，雖然因為背景不同、沒能在架構鋪陳上調整
但以他的經驗(他曾是學校教授、也進過committee)，
committee傾向收"那些清楚知道自己要什麼"的學生

再者、我們很可能在中文自傳裡寫「大學時期的諸多經驗使我獲益良多」
但SOP裡頭這樣寫，committe會覺得「諸多經驗」是有多多？「獲益良多」在哪方面？
這些都是可以寫清楚的，例如"研究室的經驗讓我了解實驗的設計與進行"
甚至"當過動兒的家教培養我的耐心與溝通技巧"都很OK的

像是我也看過有人(美國學生)的SOP裡寫道：
「與廚房阿姨聊天增加我的溝通能力之外，也興起我念人力管理的興趣」
系滴~解釋清楚會大大增家裡的說服力的!!


2. 弄清楚"你要的是甚麼"
就像一樣是IS，CS和Mgt裡都有，但兩者可是差很大
舉一個切身之痛的例子：我剛開始寫的時候
我想我可以當一個介面 / 系統的分析者 / 設計者
於是我直接寫「system / interface designer」
但wei在回覆給我的修正裡提到，很多designer可能要具備的是programming的能力
並丟了幾個programmers的資料給我做參考，讓我確認我想的跟我寫的是否一致

為了避免這種問題，我覺得最好的建議就是儘量尋求前輩的確認
例如以前"學長姐回娘家"活動就該參與了；或是問問老師也好
畢竟在台灣走理工資訊的、什麼人都馬叫"工程師"
但在國外、我相信有更多不同的分野


3. 架構的原則
這部份除了參考上面的link，我覺得簡單來講、你當作自己再寫篇小paper就好!!
過去在LIS的報告裡載浮載沉，多多少少都有唸過英文paper吧
前面會先有個摘要，後面會依時間或程序撰寫，SOP也可以這樣做
因此我的寫法是：

1. 簡單描述我的目標和理由
2. 我的背景是....(LIS)
3. 我修過的課有....，影響了我的興趣
4. 我做過的工作....，確認了我想做什麼
5. 我的短期目標....、長期目標....
6. 貴校的....可以幫助我；我很喜歡貴校的....，希望可被錄取

我會這樣寫的原因、是因為我覺得自己並不是一直都很清楚自己要幹嘛
也沒很多有力的經歷來支援我的理念，所以用這樣的演譯來呈現歷程與想法

而另外再提供另一位學姊的作法：

1. 我想做什麼→目標
2. 我的興趣→我做了....
3. 我的背景/major→....也可以支援我的目標
4. 我的目標 →因為personality/experience...
5. 選擇貴校的原因

4. 文法和單字
這不用我多說了，我還把Carnegie拼成Carnage ，你就知道這是多大的災難了!!
(我高中同學說：「哈哈 你沒上活該XD」)


5. 其實不用太誠實......
這不是教你捏造你的經歷，而是"微調"你的理由或目標
當初因為我自己發神經，一度很想放棄，才又飆時程趕出程度不佳的SOP
也沒有時間和心力去客製化，所以最後所有的學校都丟一樣的
但後來收到rejection時，有學校也很誠實的說：
「敝校的資源和課程、師資等，可能不符你預期」

但其實master本來就可以當作我們的領域探索
所以我現在回想起來，會覺得當初有點"把自己寫死了"
如果現在還讓我重來一次，也許就會將我喜歡的scope放寬一些
例如說基本理由是：「我喜歡HCI」
遇上技術性質的學校，可能就說「在貴校學HCI可以讓我成為更精實的工程師」
遇上心理性質的學校，則改說「在貴校學HCI可以讓我從人性角度分析需求」

我想當初如果我的scope放寬些，應該可以上多點學校、也比較有選擇吧

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每次寫完這種長篇文章，開頭打的第一個字，跟我寫下的最後一句的時間差
往往都已經是數小時、甚至數十小時之後的事情
有時候覺得自己實在很笨，幹麻做這件事？
但回過頭來想當初的自己有多希望有現在的這些經歷跟資源
如果現在我是一個空白的人，可以有這些info的話一定很高興吧
所以又繼續做下去了XD

anyway, 希望這些可以被需要的人取用、並且幫助到需要的人:)
Good luck!!